“Why are atheists so angry?”: Greta Christina at Reason Rally

Greta Christina speaking to Reason Rally. Photo by Heather Leah Kennedy.

At the recent Reason Rally on the National Mall, Greta Christina, blogger and author of Why Are You Atheists So Angry? 99 Things That Piss Off the Godless, gave a fine speech with some reasons why she is angry. I’ve transcribed and translated it:

Thanks. Thank you so much for that kind introduction. Thanks to all of the organizations and individuals who worked so hard to make this happen. And thanks to all of you for coming out in the rain, and showing each other and the world this wonderful face of happy, inspired atheism.

So, why are atheists so angry?

I have been asked this question more times than I can remember. I bet most of you have heard it. But when people ask this question, they never seem to consider that atheists might be angry because we have legitimate things to be angry about.

So I want to talk about why so many atheists are angry, or rather, since I don’t presume to speak for all atheists, I want to talk about why I’m angry.

• I’m angry that according to a recent Gallup poll, only 45% of Americans would vote for an atheist for President.
• I’m angry that atheists in the United States are frequently denied custody of their children explicitly because of their atheism.
• I’m angry on behalf of the atheist blogger in Iran, who told me that they have to blog anonymously, because if they don’t, they’ll be executed.
• I’m angry about preachers who tell women to submit to their husbands, because it’s the will of God, even when those husbands are beating them within an inch of their lives.
• I’m angry that people are dying of AIDS in Africa and South America, because the Catholic Church convinced them that using condoms makes baby Jesus cry.
• I’m angry that my wife Ingrid and I had to get married three times, before we finally had a wedding that was legal in our home state.
• I’m angry that the Catholic Church and the Mormon Church spent millions of dollars getting Proposition 8 passed, so that no other same‐sex couples could get married in California.
• I’m angry that our marriage is not recognized in 42 states, or even by the federal government, because religious bigotry controls how laws get made in this country.
• I’m angry that the current Dalai Lama said that although he supports tolerance for gay people, he sees homosexual sex as wrong, unwholesome, a bad action, and contrary to Buddhist ethics.
• I’m angry that the belief in karma and reincarnation gets used as a justification for the caste system in India.
• I’m angry that people who are born into poverty and despair are told that it’s their fault, that they did something bad in a past life, and they’re being punished for it.
• I’m angry that sick children suffer and die because their parents believe in faith healing. And I’m angry that in 39 states, these parents are protected from prosecution for child neglect.
• I’m angry that in Islamic theocracies, women who have sex outside marriage, who date outside their religion, who disobey their male relatives, are executed.
• I’m angry that people in Africa are being terrorized, tortured, and killed, over accusations of witchcraft. Okay, witch hunts are happening in Africa now, not in the Middle Ages, not in the 1600s, today.
• I’m angry that Rick Santorum is a serious candidate for President. I’m angry that this man’s religious beliefs have led him to the conclusion that states can outlaw birth control, that homosexuality should be illegal, that children are better off with a father in prison than being raised by lesbian parents, and he’s not being laughed off the national stage. He’s won 10 primaries.
• I’m angry about lying for the Lord. I’m angry that the Mormon Church advocates a policy of deception, censorship, and outright dishonesty about their religion. I’m angry that Mormons who have told the truth about their church’s history, have been excommunicated. And I want to ask Mitt Romney, “Do you believe in lying for the Lord?”
• And I’m angry that when people run for office in the United States, it’s considered invasive and intolerant to ask about their religious beliefs. Y’know, if somebody’s gonna be making decisions about science policy, I wanna know if they think the earth was created 6,000 years ago. If somebody’s gonna be making decisions about foreign policy, I want to know that the people making decisions about foreign policy — I want to know “Do you believe that there has to be violent warfare in Israel to bring about the Second Coming?” And I resent the fact that if I ask these questions, I will be seen as bigoted.
• I’m angry about what happened to Galileo. Still. I realize it happened in 1633; I’m still mad.
• I’m angry that when atheists put up billboards saying simply, You can be good without God, people get outraged at how disrespectful we are. I’m angry that when atheists tried to put up a bus sign in Pennsylvania, saying simply and entirely the word Atheists, the bus company rejected it. I’m angry that we get seen as intolerant and confrontational simply for existing, and simply for being open about who we are.
  
• I’m angry that I have to know more about their damn religion than they do.
• I’m angry that in public, taxpayer‐paid high schools around the country, atheist students who are trying to organize clubs, even if they are legally allowed to do, are routinely stonewalled by school administrators.
• I’m angry that in Salt Lake City, Utah, 40% of all homeless teenagers are gay. Most of them kids who’ve been kicked out by their Mormon families.
• I’m angry — okay, “angry” is not the word, I am enraged — at priests who rape children and tell them it is God’s will. And I’m angry that the Catholic Church deliberately, repeatedly, for decades protected these priests. Deliberately kept it a secret. Deliberately placed the Church’s reputation as a higher priority than children not getting raped.
• I’m angry about the Holocaust.
• I’m angry about Israel and Palestine.
• I’m angry about 9/11.

I’m angry about all of this, and I think I’m right to be angry. I think we are all right to be angry.

And I want to finish up by saying something really important about all of this atheist anger. Most of it is not about how religious believers treat atheists, it’s about how believers treat other believers. It’s anger on other people’s behalf.

Atheists aren’t angry because we’re selfish, or bitter, or joyless. Atheists are angry because we have compassion. Atheists are angry because we have a sense of justice. Atheists are angry because we see millions of people being terribly harmed by religion, and our hearts go out to them, and we feel motivated to do something about it.

Atheists aren’t angry because there’s something wrong with us. Atheists are angry because there’s something right with us.

Thank you.

Dum la antaŭnelonga Racia Mitingo en la Nacia Korso, parolado de Greta Christina, blogisto kaj aŭtoro de Kial vi ateistoj kiom koleris? 99 aĵoj kiu furiozigis sendiulojn, donas bonan parolon pri kial ŝi koleras. Mi transskribis kaj tradukis ĝin:

Dankon. Multan dankon por tiu ĝentila enkonduko. Danke al ĉiuj organizoj kaj individuoj kiuj laboris tiel forte por fari tiu ĉi okazi. Kaj dankon al ĉiuj vi por elveni en la pluvo, kaj montri al unu la alian kaj la mondo ĉi tiun mirindan vizaĝon de feliĉa, inspirita ateismo.

Do, kial ateistoj tiom koleras?

Mi estis demandita tion pli fojoj ol kiom mi povas memori. Mi vetas, ke plimulto da vi aŭdis ĝin. Sed kiam homoj demandas tion, ili neniam ŝajnas konsideri, ke ateistoj povus koleri ĉar ni havas pravajn aĵojn por prikoleri.

Do mi volas paroli pri kial tiom da ateistoj koleras, aŭ pli ĝuste, ĉar mi ne pretendas paroli por ĉiuj ateistoj, mi volas paroli pri kial mi koleras.

• Mi koleras, ke laŭ antaŭnelonga Gallup enketo, nur 45% de usonanoj voĉdonus por ateisto por Prezidanto.
• Mi koleras, ke ateistoj en Usono estas ofte neita vartadon de siaj filoj eksplicite pro sia ateismo.
• Mi koleras por la ateista blogisto en Irano, kiu rakontis al mi, ke ili devas blogi anonime, ĉar se ili ne, ili estos ekzekutita.
• Mi koleras pri predikistoj, kiuj rakontas virinoj submeti al siaj edzoj, ĉar ĝi estas la volo de Dio, eĉ kiam tiuj edzoj estas batante ilin interne de colo de iliaj vivoj.
• Mi koleras, ke homoj mortas de aidoso en Afriko kaj Suda Ameriko, ĉar la Katolika Eklezio konvinkis ilin, ke uzado de kondomoj faras krii beban Jesuon.
• Mi koleras, ke mia edzino Ingrid kaj mi devis geedziĝi trifoje, antaŭ ol ni fine havis geedziĝo kiu estis leĝa en nia hejmo stato.
• Mi koleras, ke la Katolika Eklezio kaj la Mormona Eklezio elspezis milionojn da dolaroj por ke Propozicio 8 pasu, por ke neniu aliaj samseksaj paroj povu edziĝi en Kalifornio.
• Mi koleras, ke nia edzeco ne estas rekonita en 42 ŝtatoj, aŭ eĉ de la federala registaro, ĉar religia bigoteco kontrolas kiel leĝoj estas farita en tiu lando.
• Mi koleras, ke la nuna Dalaj-lamao diris, ke kvankam li elportas toleremo por gejoj, li vidas geja sekso kiel erara, malsana, malbona ago, kaj kontraŭe al budhisma etiko.
• Mi koleras, ke la kredo je karmo kaj reenkarniĝo kutimas kiel pravigo por la sistemo de kastoj en Hindio.
• Mi koleras, ke homoj kiuj naskiĝas en malriĉecon kaj malespero estas dirita, ke estas ilia kulpo, ĉar ili faris ion malbonan en pasinta vivo, kaj ili esti punita pro tio.
• Mi koleras, ke malsanaj infanoj suferas kaj mortas pro siaj gepatroj kredas spiritan resanigon. Kaj mi koleras, ke en 39 ŝtatoj, tiuj gepatroj estas protektitaj de persekutado por infana neglekto.
• Mi koleras, ke en islamaj teokratioj, virinoj kiuj havas sekson ekster edzeco, kiuj rendevuigas ekster ilia religio, kiuj malobeas iliajn virajn parencojn, estas ekzekutitaj.
• Mi koleras, ke homoj en Afriko estas terurigita, turmentita kaj murdita, pro akuzoj de sorĉaĵo. Nu, ĉasado de sorĉistoj okazas en Afriko nun, ne en la mezepoko, ne en la 1600‐oj, hodiaŭ.
• Mi koleras, ke Rick Santorum estas serioza kandidato por Prezidanto. Mi koleras, ke religiaj kredoj de tiu homo kondukis lin al la konkludo ke ŝtatoj povas malpermesi naskoregulado, ke samseksemo devus esti kontraŭleĝa, ke infanoj estas pli bone kun patro en malliberejo ol edukita de lesbaj gepatroj, kaj li estas ne ridita el la nacia scenejo. Li gajnis 10 primarajn.
• Mi koleras pri mensogado por la Sinjoro. Mi koleras, ke la Mormona Eklezio pledas politikon de trompado, cenzuro, kaj malkaŝita malhonesto pri ilia religio. Mi koleras, ke mormonoj kiuj rakontis la veron pri historio de ilia preĝejo, estis ekskomunikita. Kaj mi volas demandi Mitt Romney, Ĉu vi kredi mensogadon por la Sinjoro?
• Kaj mi estas kolera, ke kiam homoj kuras por posteno en la Usono, estas konsiderata invade kaj netolereme demandi pri siaj religiaj kredoj. Vi scias, se iu estos farante decidojn pri scienca politiko, mi volas scii se ili kredas, ke la tero estis kreiita antaŭ 6.000 jaroj. Se iu estos farante decidojn pri fremda politiko, mi deziras scii, ke la homo farante decidojn pri fremda politiko — Mi volas scii Ĉu vi kredas, ke devas esti perforta militado en Israelo por provoki la Dua Veno? Kaj mi indignas pri la fakto, ke se mi demandos tiujn demandojn, mi estos vidita kiel antaŭjuĝanto.
• Mi koleras pri kio okazis al Galilejo. Ankoraŭ. Mi rimarkas, ke ĝi okazis en 1633; mi estas ankoraŭ kolera.
• Mi koleras, ke kiam ateistoj starigis reklampanelojn dirante simple, Vi povas esti bona sen Dio, homoj estis ofendita pri nia malrespekto. Mi koleras, ke kiam ateistoj provis meti busan reklamon en Pensilvanio, dirante simple kaj tute la vorton Ateistoj, la busa kompanio malakceptis ĝin. Mi koleras, ke ni estas vidita kiel netolerema kaj konfrontema simple por ekzisti, kaj simple por malkaŝi kiujn ni estas.
• Mi koleras, ke mi devas scii pli pri ilia fia religio ol ili faras.
• Mi koleras, ke en publikaj, impostpagantaj mezlernejoj tra la lando, ateistaj studentoj kiuj klopodas por fondi klubojn, eĉ se ili leĝe rajtas fari, estas rutine obstrukciita de lernejaj administrantoj.
• Mi koleras, ke en Sallaga Urbo, Utaho, 40% de ĉiuj senhejmaj adoleskantoj estas gajaj. Plejmulte infanoj kiuj jam estis forpelita el siaj mormonaj familioj.
• Mi koleras — nu, koleras ne estas la vorton, mi furiozas — pri pastroj, kiuj seksatencas infanojn kaj diras ilin, ke ĝi estas volo de Dio. Kaj mi koleras, ke la Katolika Eklezio intence, ripete, dum jardekoj protektis tiujn pastrojn. Intence gardis la sekreton. Intence metis reputacio de la Eklezio kiel pli alta prioritato ol infanoj ne esti seksatencita.
• Mi koleras pri la Holokaŭsto.
• Mi koleras pri Israelo kaj Palestino.
• Mi koleras pri 9‐11.

Mi koleras pri ĉio ĉi, kaj mi opinias, ke mi pravas koleri. Mi opinias, ke ni ĉiuj pravas koleri.

Kaj mi volas fini per dirante ion vere gravan pri ĉiu ĉi ateista kolero. La plejparto ne temas pri kiel religiaj kredantoj trakti ateistojn, sed temas pri kiel kredantoj trakti aliajn kredantojn. Estas kolero por aliaj homoj.

Ateistoj ne koleras ĉar ni estas egoisma, aŭ amara, aŭ senĝoja. Ateistoj koleras ĉar ni havas kompatemon. Ateistoj koleras ĉar ni havas senton de justeco. Ateistoj koleras ĉar ni vidas, ke milionoj da homoj estis terure damaĝita de religio, kaj niaj koroj eliru al ili, kaj ni sentas motivitan por fari ion pri ĝi.

Ateistoj ne koleras ĉar io pri ni malpravas. Ateistoj koleras ĉar io pri ni pravas.

Dankon.